Der Leitfaden für Expatriates zum Arbeiten in der niederländischen High-Tech-Branche

Von einer Endlosschleife von Beratungen bis hin zu Kritik, die geradezu unhöflich klingen kann – wenn Sie neu in den Niederlanden sind, kann Ihnen die niederländische Arbeitskultur völlig seltsam vorkommen. Um die Integration zu erleichtern, schicken Tech-Unternehmen ihre im Ausland arbeitenden Mitarbeiter zum Training „How to be successful in the Dutch high tech work culture“.

Als Expat in den Niederlanden haben Sie wahrscheinlich schon erfahren, dass die Umstellung auf die High-Tech-Arbeitskultur in den Niederlanden eine schwierige Angelegenheit ist. Wenn Sie neu in der Region sind und sich dabei ertappen, wie Sie Fragen stellen wie: ‚Haben wir noch ein Meeting?‘ oder ‚Warum fragen die mich das, das ist doch nicht mein Job‘ – willkommen in der niederländischen Arbeitskultur, in der Sie sich sicher wie ein eckiger Klotz fühlen werden, der in ein rundes Loch passen soll.

Weil dieser Übergang so schwierig sein kann, bietet das High Tech Institute zusammen mit seinem Partner Settels Savenije & Friedrich die Schulung „Wie man in der niederländischen High-Tech-Arbeitskultur erfolgreich ist“ an. Hier ist Ihr Leitfaden für Einsteiger.

Gesellschaft mit flacher Arbeit

Eines der ersten Dinge, die Sie bei Ihrer Arbeit als Expat in den Niederlanden bemerken werden, ist, dass die Machtstruktur in den Unternehmen in der Regel so flach ist wie ein ‚Pannenkoek‘. In den Niederlanden gibt es überhaupt keine Hierarchie. Im Geschäftsleben bedeutet Status nichts, und Glaubwürdigkeit ist alles. In der Schulung lernen die Teilnehmer, wie sie ihren Ruf aufbauen können, indem sie Verantwortung übernehmen und das tun, was nötig ist, um die Arbeit zu erledigen. Sie lernen auch, dass einer der schnellsten Wege, Glaubwürdigkeit zu zerstören, darin besteht, sich auf die Parameter einer Stellenbeschreibung zu beschränken.

„Wenn Sie glauben, dass Sie es können, dann tun Sie es. Auch wenn es nicht gerade Ihr Job ist. Beschränken Sie sich nicht nur auf das, was von Ihnen verlangt wird, und scheuen Sie sich nicht, ein Risiko einzugehen“, schlägt der Kursleiter Claus Neeleman vor. „Es ist auch wichtig, ehrlich zu sein und Fehler einzugestehen, anstatt sich zu entschuldigen. Es ist immer besser, etwas zu bereuen, als gar nichts zu tun.“

Konsensbildung

Ein weiteres Indiz für das Fehlen von Hierarchien in den Niederlanden ist das Bedürfnis nach Konsens. Ein bekanntes Merkmal des niederländischen High-Tech-Arbeitsplatzes ist die scheinbar endlose Anzahl von Sitzungen und Diskussionen. Kommen Ihnen die Worte ‚Wir treffen uns nächste Woche wieder, um das weiter zu besprechen‘ bekannt vor? Sie denken sich, wie schwer kann es sein, eine Entscheidung zu treffen, oder? Für manche ist es schwierig, sich daran zu gewöhnen. Ja, Meetings nehmen Zeit in Anspruch und es mag ineffizient erscheinen, aber es ist alles darauf ausgerichtet, einen Konsens zu erzielen – oder was die Niederländer ‚polderen‘ nennen. „Beim Polderen geht es einfach darum, dass jeder seinen Teil dazu beiträgt, einen Konsens zu finden und Entscheidungen zu treffen“, erklärt Neeleman.

Seine altbewährte Methode ist ein tief verwurzelter kultureller Wert. Seit Jahrhunderten suchen die Niederlande nach innovativen Lösungen, um der Bedrohung durch das Wasser zu begegnen. Die Mentalität der Niederländer lautet: „Wir sind alle gemeinsam auf diesem Schiff, also muss jeder die bestmögliche Lösung finden“. Daher ist es wichtig, dass Sie sich beteiligen und Ihren Beitrag leisten. Es spielt keine Rolle, ob Sie ein Experte sind oder ob Sie nichts Entscheidendes beizutragen haben. Ihre Aufgabe besteht einfach darin, sich an der Diskussion zu beteiligen, was eine weitere Möglichkeit ist, Ihre Glaubwürdigkeit zu erhöhen. Bei manchen Themen müssen auch Nicht-Experten über den Tellerrand schauen. „Fragen Sie einfach den kleinen Jungen, der seinen Finger in den Deich gesteckt hat“, scherzt Neeleman. „Die Idee muss nicht perfekt sein, sie muss nur funktionieren.“

Eine der vielen Übungsrunden während des Trainings.

Kommunikation ist der Schlüssel

Aufgrund der Vielzahl von Besprechungen und Interaktionen in der niederländischen Arbeitswelt sind gute Kommunikationsfähigkeiten eine Notwendigkeit – sowohl verbal als auch nonverbal. Eines der zentralen Themen des eintägigen Trainings ist daher der Kommunikationsstil und die Fähigkeit zum aktiven Zuhören. Von der Körpersprache über die Mimik bis hin zum Tonfall lernen die Teilnehmer nicht nur, wie sie sich besser ausdrücken können, sondern auch, wie sie die sozialen Signale anderer aufgreifen können.

In mehreren Übungsrunden lernen die Teilnehmer, dass gute Kommunikationsfähigkeiten mit der Fähigkeit beginnen, wirklich zu hören, was jemand sagt. Zu diesem Zweck wird den Teilnehmern ein dreistufiger Prozess des aktiven Zuhörens beigebracht. Erstens: Hören Sie aufmerksam zu. Zweitens, fassen Sie zusammen, um zu zeigen, dass Sie zugehört und verstanden haben. Schließlich stellen Sie Fragen zur Klärung. Während dies in der Theorie einfach ist, ist die interkulturelle Kommunikation nicht immer klar und leicht zu verstehen. Für viele Teilnehmer, wie Bahaa Ibrahiem – ein Ingenieur für Setup-Tooling und Visualisierung bei ASML – war dieser Teil des Kurses ein echter Augenöffner. Ibrahiem: „Nachdem ich mehr als ein Jahr in den Niederlanden gelebt und gearbeitet habe, hat dieses Training mein kulturelles Bewusstsein und meine Kommunikation mit meinen niederländischen Kollegen wirklich verbessert.“

Schießen Sie den Ball, nicht die Person

Natürlich wird es auch bei aktiver Kommunikation zu Meinungsverschiedenheiten kommen, wenn Sie versuchen, so viele Persönlichkeiten und Meinungen zusammenzubringen. Dies kann manchmal zum Austausch hitziger Diskussionen oder zu hartem Feedback führen. Diese Art von kritischem Hin und Her kann für Expats, die neu in den Niederlanden sind, besonders schwierig sein. Kulturell gesehen nehmen die Niederländer kein Blatt vor den Mund und sind für ihre Direktheit bekannt. Allzu oft kann dies dazu führen, dass ein ausländischer Kollege verwirrt und völlig verunsichert ist, was die Kritik angeht.

Die Teilnehmer üben, Feedback zu geben und zu erhalten.

Feedback-Prozess

Natürlich wird es auch bei aktiver Kommunikation zu Meinungsverschiedenheiten kommen, wenn Sie versuchen, so viele Persönlichkeiten und Meinungen zusammenzubringen. Dies kann manchmal zum Austausch hitziger Diskussionen oder zu hartem Feedback führen. Diese Art von kritischem Hin und Her kann für Expats, die neu in den Niederlanden sind, besonders schwierig sein. Kulturell gesehen nehmen die Niederländer kein Blatt vor den Mund und sind für ihre Direktheit bekannt. Allzu oft kann dies dazu führen, dass ein ausländischer Kollege verwirrt und völlig verunsichert ist, was die Kritik angeht.

„Die Idee ist, dass Feedback nicht persönlich sein sollte. Es geht darum, den Ball zu treten, nicht die Person“, erklärt Neeleman. „Gutes Feedback ist konstruktiv, kommt auf den Punkt und wird einfach mit der Absicht gegeben, ein Problem zu lösen.“

Dieser Artikel wurde von Collin Arocho geschrieben, Tech-Redakteur von Bits&Chips.