Innovation und Charakter beleuchten den Weg zum IMS-Erfolg

In der heutigen High-Tech-Umgebung sind Unternehmen jeder Größe bestrebt, an der Spitze der Innovation zu bleiben. Laut den Teamleitern Martin Langkamp und Martijn Bouwhuis von IMS in Almelo ist die Gleichung einfach. Es kommt auf einige Schlüsselfaktoren an: das Interesse der Mitarbeiter aufrechtzuerhalten, den Arbeitsplatz hell zu halten und sich auf die persönliche Entwicklung durch Schulungen zu konzentrieren.

Die niederländische Innovation im High-Tech-Sektor kommt von Unternehmen aller Größenordnungen. Während große Namen wie ASML und Philips auf der ganzen Welt bekannt sind, gibt es in den Niederlanden auch mehrere kleine und mittlere Unternehmen (KMU), die eine wichtige Rolle in der globalen High-Tech-Branche spielen. Nehmen Sie zum Beispiel das Unternehmen IMS in Almelo. IMS besteht seit etwas mehr als 20 Jahren und öffnete 1999 seine Pforten, nachdem es im Rahmen eines Management-Buy-outs aus Texas Instruments ausgegliedert worden war.

Jetzt, im Jahr 2020, hat der Automatisierungs- und Technologieexperte mehr als 750 Produktionslinien ausgeliefert, wobei der Schwerpunkt auf den Bereichen Medizintechnik, intelligente Geräte und Automobilbau liegt. „Wir sind seit unseren Anfängen stark gewachsen. Heute sehen wir unsere Aufgabe darin, unseren Kunden weltweit zu helfen, ihre Produktionsziele zu erreichen“, erklärt Martin Langkamp, technischer Vertriebskoordinator bei IMS. „Das tun wir, indem wir unsere innovativen Maschinen in die ganze Welt liefern, die sich in der Großserienproduktion von kleinen, präzisen und manchmal extrem komplexen Produkten auszeichnen.“

Charakter

Während der weltweite Kundenstamm von IMS sicherlich groß ist, ist das Unternehmen selbst relativ klein – es beschäftigt mehr als 120 Mitarbeiter an seinen Standorten in Almelo und Groningen in den Niederlanden. Trotz seiner kleinen Größe hat das Unternehmen einen großen Einfluss auf die Unterhaltungselektronik. Derzeit liefert der Hightech-Maschinenbauer Maschinen für die Montage von intelligenten Geräten und Automobilen sowie Scheinwerfer und Sensoren der nächsten Generation für Autos.

„Der Charakter von IMS ist, dass wir uns immer auf Innovation konzentrieren, nicht nur lokal, sondern global“, betont Langkamp. „Das bedeutet, dass wir viele internationale Projekte durchführen, die unseren Ingenieuren aufregende Möglichkeiten zum Reisen, Lernen und Wissensaustausch bieten. Das ist Teil unserer DNA.“

Ein weiterer Schwerpunkt im Charakter von IMS ist der Fokus auf die persönliche Entwicklung seiner Mitarbeiter. „Einer unserer Hauptschwerpunkte ist die Weiterbildung unserer Mitarbeiter. Wir finden, dass Schulungen, Workshops und Konferenzen eine großartige Möglichkeit für unsere Ingenieure sind, sich sowohl persönlich als auch beruflich weiterzuentwickeln“, kommentiert Langkamp. „Da wir mit Blick auf die Zukunft weiterhin innovativ sind, können sich die für eine Position erforderlichen Kompetenzen erweitern und die Ingenieure können zu speziellen Kursen geleitet werden, um ihre Fähigkeiten zu stärken. Wir verwenden bildungsbasierte Entwicklungspläne in unserem Beurteilungsprozess, um den Mitarbeitern und dem Unternehmen zu helfen, unsere Ziele zu erreichen.“

Modularität

Vor kurzem fand IMS eine einmalige Gelegenheit, die Ausbildung zu nutzen. Um weiter zu wachsen und die Herstellung komplexer Teile voranzutreiben, übernahm das Unternehmen eine neue Rolle für seine Kunden. Es half ihnen bei der Entwicklung von Produktionsmaschinen, indem es Maschinen in Serie statt als Einzelstücke anbot.

„Viele Jahre lang war die F&E-Abteilung bei der Entwicklung eher reaktiv tätig und fand Lösungen für die Kunden, wenn diese auftauchten“, erinnert sich Martijn Bouwhuis, Leiter des F&E-Teams bei IMS. „In jüngster Zeit haben wir jedoch begonnen, neue Methoden anzuwenden, um proaktiver in den Prozess einzusteigen, und wir haben unsere Bemühungen auf die Herstellung von standardisierten Produkten konzentriert, die auf unsere individuellen Kunden zugeschnitten werden können.“

Um diese standardisierten Produkte zu erhalten, entschied IMS, dass modulares Denken der beste Weg sei, um die neuen Ziele zu erreichen, und begann mit der Grundlagenarbeit, um seine Mitarbeiter auf diese Idee einzustimmen. Auf der Bits&Chips System Architecting Conference stellte das Team jedoch fest, dass sein modularer Ansatz perfekt zu den Prinzipien der Systemarchitektur passt. Langkamp: „Wir hatten bereits seit einigen Jahren unsere Prozesse angepasst, aber wir waren auf der Suche nach einer besseren Struktur mit mehr Kontinuität innerhalb des gesamten Unternehmens.“

Laut dem technischen Vertriebskoordinator Martin Langkamp liegt einer der Schwerpunkte von IMS auf der Weiterbildung unserer Mitarbeiter. Kredit: Fotowerkt.nl

Bouwhuis: „Während wir überlegten, wie wir am besten vorankommen könnten, stellten wir fest, dass wir uns im Designprozess oft auf Subsysteme konzentrierten, weil dort der Mehrwert lag. Irgendwie haben wir vergessen, die Dinge von der Systemebene aus zu betrachten. Aber da die Komplexität der Teile, die unsere Maschinen herstellen, weiter explodiert, ist es klar, dass Software-Engineering wichtiger denn je geworden ist und es war an der Zeit, unsere Arbeitsmethoden zu aktualisieren und zu professionalisieren.“

Anstatt nur einige wenige Teammitglieder zu einer entsprechenden Schulung zu schicken, wandte sich IMS an das High Tech Institute, um eine maßgeschneiderte firmeninterne Ausgabe der Systemarchitekten-Schulung zu entwickeln, so dass das Unternehmen mit Sitz in Almelo eine breite und vielfältige Gruppe seines Teams einbeziehen konnte. „Bei unserem Übergang ist es wichtig, einen Zusammenhalt zwischen den verschiedenen Disziplinen und Abteilungen herzustellen“, sagt Langkamp. „Von Maschinenbau- über Elektro- und Software-Ingenieure bis hin zum Vertriebsteam war es das Ziel, alle auf die gleiche Seite zu bringen und auf Systemebene zu denken.“

Zusätzlicher Wert

„Der Grund, warum wir uns für das High Tech Institut entschieden haben, war die Stärke seiner Dozenten. Ihr Wissen und ihre Erfahrung entsprachen genau unseren Anforderungen“, betont Bouwhuis. „Was wir am meisten schätzten, war, dass die Ausbilder Wege fanden, Diskussionen anzuregen, wodurch sich unsere Gruppe von etwa 12 Auszubildenden wirklich beteiligte. Diese Interaktion zwischen dem Team und den Ausbildern, die alle unterschiedliche Perspektiven haben, wertet die Schulung wirklich auf.“

„Diese Interaktion zwischen dem Team und den Ausbildern ist ein echter Mehrwert für das Training“, sagt Martijn Bouwhuis, Leiter des IMS R&D Teams. Kredit: Fotowerkt.nl

Setzt IMS auf Schulungen, um qualifizierte Ingenieure zu gewinnen oder zu halten? Ist es schwierig, mit größeren Unternehmen im High-Tech-Bereich zu konkurrieren?

„Ja und nein. Ja, Aus- und Weiterbildungsmöglichkeiten sind ein großartiges Instrument, um unsere Ingenieure anzuziehen und zu halten. Aber was den Wettbewerb oder den Verlust von Fachkräften an größere Unternehmen angeht, nein, das ist nicht der Fall. Ich glaube sogar, dass die Größe von IMS, der Umfang unserer Arbeit und unser Ansatz etwas ist, das die Leute zu uns zieht und sie zum Bleiben bewegt“, erläutert Langkamp. „In der Region Brabant ist es ziemlich üblich, dass Ingenieure von einem Ort zum anderen wechseln, aber hier bei IMS und in der Region Twente im Allgemeinen ist das nicht so üblich.“

„Weil wir klein sind, können wir die Dinge am Arbeitsplatz leicht und lustig halten. Natürlich sind wir bei der Arbeit mit unseren Kunden äußerst professionell. Aber die Menschen hier sind mehr als nur eine Nummer und diese Mentalität bedeutet, dass wir wie eine Familie arbeiten und Spaß haben können“, fügt Bouwhuis scherzend hinzu: „Manchmal bezeichnen wir IMS als einen Hightech-Spielplatz für Ingenieure.“

„Ja genau. Aufgrund unserer Wurzeln bei Texas Instruments machen wir manchmal Witze darüber, dass unsere Mitarbeiter seit 40 Jahren hier arbeiten, aber das Unternehmen ist erst 20 Jahre alt“, lacht Langkamp. „Indem wir unsere Mitarbeiter mit spannenden Projekten, einem lockeren, informellen Arbeitsklima
und einem Fokus auf unsere Mitarbeiter und ihre Entwicklung bei der Stange halten, ist IMS in einer starken Position, um weiterhin innovativ zu sein.“

Bildnachweis: Fotowerkt.nl

Dieser Artikel wurde von Collin Arocho geschrieben, Tech-Redakteur von Bits&Chips.