Lernen Sie von erfahrenen Ingenieuren

Als die Betätigung in seinen Philips-Projekten eine zentrale Rolle spielte, wollte Vinayak Kalas mehr als nur alte Universitätsnotizen. Der Kurs „Aktuatorik und Leistungselektronik„, der von Ingenieuren der Mechatronik-Akademie mit echter Industrieerfahrung unterrichtet wurde, bot genau die praktische, strukturierte Klarheit, die er brauchte, um die Grundlagen am nächsten Tag anzuwenden.

Vinayak Kalas, Technologe im Bereich Mechatronik bei Philips, kann mit allen mechatronischen Aufgaben betraut werden, von der Gestaltung der Leistung eines Rasierers bis hin zur Beratung von Teams zum Schwingungsverhalten medizinischer Bildgebungssysteme. „Mein Job ist sehr praxisorientiert.“

Für seine Gruppe ist Mechatronik vor allem das Zusammenspiel von Betätigung, Sensorik, Dynamik und Steuerung. Kalas berät Teams, entwirft Konzepte und löst immer komplexere Probleme. Für ihn spielt die Aktorik eine zentrale Rolle, aber das Thema war seit seinem Bachelor-Abschluss nicht mehr in der Ausbildung behandelt worden. „Ich wollte mich mit der Physik, die hinter der Betätigung steckt, auf den neuesten Stand bringen“, erklärt er, „und es reichte nicht aus, alte Vorlesungsunterlagen auszugraben.“

Kalas’ beruflicher Werdegang umfasst einen Abschluss in Maschinenbau an der Universität Twente, eine Promotion im Bereich Präzisionsrobotik in Frankreich sowie eine Tätigkeit als Dynamikarchitekt bei VDL ETG, wo er sich hauptsächlich mit Wafer-Handhabungssystemen für ASML-Anlagen befasste. Für seine Arbeit bei Philips suchte er nach der strukturierten, fachlich fundierten Klarheit, für die das High Tech Institute bekannt ist. Der Kurs„Antriebstechnik und Leistungselektronik“ bot mehrere Tage lang eine strukturierte, vertiefende Auseinandersetzung mit diesem Thema. Indem er sich erneut intensiv mit der Materie befasste, konnte er seine theoretischen Grundlagen im Bereich der Antriebstechnik auffrischen und die Theorie wieder mit den in der Praxis eingesetzten Werkzeugen verknüpfen.

Steile Lernkurve

Was Kalas sofort auffiel, war, wie schnell der Kurs „Antriebstechnik und Leistungselektronik“ von den Grundprinzipien zu den praktischen Aspekten des modernen Aktuatorentwurfs überging. Er begann mit den Grundlagen, die man normalerweise mühsam aus einem dicken Lehrbuch herauslesen muss, und steigerte sich dann rasch hin zum Entwurf linearer Aktuatoren an der aktuellen technologischen Spitze. „Der Kurs hatte eine steile Lernkurve“, sagt Kalas, „doch die Struktur blieb klar und zugänglich.“

Der Aufbau spiegelte die reale technische Praxis wider: Grundlegende Konzepte zu Antrieb und Leistungselektronik am ersten Tag, gefolgt von einem natürlichen, logischen Wechsel zwischen Elektronik und Antrieb am zweiten und dritten Tag. Lorentz-Aktuatoren, praktische Überlegungen und thermische Fragen wurden zu einer sinnvollen Erzählung zusammengefügt.

Die Mischung aus Theorie, Übungen und praktischen Anpassungen gab Kalas genau den Tiefgang, den er suchte, sowie die Praxis, um zu verstehen, wie man die Theorie anwenden kann. „An der Universität gibt es eine Menge überflüssiger Theorie. Das Lernen am Arbeitsplatz vermittelt Ihnen praktische Kenntnisse, aber es kann dazu führen, dass Ihnen die Theorie fehlt, die Ihnen helfen könnte, sich zu verbessern. Die im Kurs vermittelte Theorie war gerade relevant genug, während die praktischen Übungen halfen, die Theorie in die Praxis umzusetzen.“ Für ihn ist es diese Kombination, die die Kurse des High Tech Institute auszeichnet und dafür sorgt, dass das Wissen hängen bleibt.

Ein Beispiel aus Kalas‘ täglicher Arbeit brachte den Kurs auf den Punkt. Bei einem Projekt, das eine bestimmte Kraft erforderte, hatte sein Team verschiedene Tricks ausprobiert, um das Ziel zu erreichen. Kalas wollte Magnete verwenden, brauchte aber eine solide mathematische Grundlage, um die Kraft an der Schnittstelle vorherzusagen. Der Kurs vermittelte ihm sowohl diese Werkzeuge als auch den mentalen Rahmen, um zu interpretieren, was die Modelle ihm sagten. „Man modelliert die Realität nie vollständig“, erklärt er. „Man modelliert eine Darstellung der Realität.“ Die Schulung half ihm zu verstehen, wie er diese Lücke schließen und zuverlässige Aussagen erster Ordnung darüber machen kann, was die Anwendung tatsächlich leisten kann.

Kompetenz aus Erfahrung

Antrieb, Sensorik, Dynamik und Steuerung bilden den Kern der meisten Bewegungs- und Positionierungssysteme, mit denen Kalas arbeitet, und die Schulung vermittelte ihm ein solides Grundgerüst für die Bewältigung genau dieser Herausforderungen. „Wenn Sie solche Systeme entwerfen, erstellen oder Fehler beheben, ist dieser Kurs wirklich hilfreich“, sagt er. Je näher Ihre Arbeit an der Hardware ist, desto direkter ist das Wissen anwendbar.

Dies deckt sich mit Kalas’ früheren Erfahrungen mit den Kursen des High Tech Institute zu den Themen Mechatronik-Systemdesign, fortgeschrittene Bewegungssteuerung und Systemarchitektur. Bis heute greift er noch immer auf Folien aus diesen Kursen zurück, wenn er auf Themen stößt, die dort behandelt wurden. Der Grund dafür, so sagt er, ist einfach: „Diese Kurse werden von Fachleuten aus der Praxis gehalten, die wirklich wissen, wovon sie sprechen.“

Was Kalas am meisten schätzte, war die Zugänglichkeit des Materials. Der Kurs destillierte die grundlegenden Prinzipien in eine Form, die Ingenieure bei ihrer täglichen Arbeit anwenden können. Was die Kritik betrifft? Da fällt mir nichts ein. Der Kurs hat genau das geliefert, was er erwartet hat, nämlich Klarheit, Tiefe und Werkzeuge, die er am nächsten Tag anwenden konnte.

Kalas hat keine unmittelbaren Pläne für einen weiteren Kurs, aber das liegt nicht an mangelndem Interesse. Er zieht es vor, eine Schulung zu besuchen, wenn sie direkt mit einem Thema zusammenhängt, an dem er gerade oder in den nächsten Monaten arbeitet, damit das Wissen genau dort ankommt, wo er es braucht. „Es gibt ein paar interessante Kurse“, sagt er, „aber ich habe auch schon einige Kurse besucht. Vielleicht nächstes Jahr, wenn das Timing mit einem echten Projekt übereinstimmt. Das ist der Zeitpunkt, an dem ein Kurs am wertvollsten wird.