Actuatie leren van ervaren ingenieurs

Gepubliceerd op: 17 december 2025

Auteur:

Marleen Dolman

Freelancejournalist, re-integratiecoach

Lees meer over Marleen Dolman

Deel

---

Toen actuatie centraal kwam te staan in zijn Philips-projecten, wilde Vinayak Kalas meer dan oude universiteitsnotities. De cursus “Aandrijving en vermogenselektronica“, gegeven door ingenieurs van Mechatronics Academy met echte industrie-ervaring, bood precies de praktische, gestructureerde duidelijkheid die hij nodig had om de grondbeginselen de volgende dag toe te passen.

Vinayak Kalas, technoloog mechatronica bij Philips, kan gevraagd worden om iets mechatronisch aan te pakken, van het vormgeven van de prestaties van een scheerapparaat tot het adviseren van teams over het trillingsgedrag van medische beeldvormingssystemen. “Mijn werk is behoorlijk praktijkgericht.”

Voor zijn groep is mechatronica vooral het samenspel van aandrijving, detectie, dynamica en besturing. Kalas adviseert teams, ontwerpt concepten en lost steeds complexere problemen op. Voor hem speelt actuatie een centrale rol, maar het onderwerp was sinds zijn bachelor niet meer aan bod gekomen in het onderwijs. “Ik wilde de fysica achter aandrijving leren kennen,” legt hij uit, “en oude universiteitsnotities doorspitten was niet genoeg.”

Kalas’ achtergrond omvat een studie werktuigbouwkunde in Twente, een PhD in precisierobotica in Frankrijk en een functie als dynamics architect bij VDL ETG, waar hij voornamelijk werkte aan wafer handlers voor ASML systemen. Voor zijn werk bij Philips was hij op zoek naar de gestructureerde duidelijkheid op expertniveau waar High Tech Institute bekend om staat. Hun cursus “Actuation and power electronics ” bood een aantal dagen gestructureerde verdieping in deze materie. Door opnieuw te gaan zitten en zich onder te dompelen, kon hij zijn theoretische basis rond actuatie opfrissen en de theorie opnieuw verbinden met de tools die in de praktijk worden gebruikt.

Steile leercurve

Wat Kalas meteen opviel was hoe snel de cursus overging van de eerste beginselen naar de realiteit van het moderne actuatorontwerp. De cursus begon met het soort basisprincipes dat je normaal gesproken uit een dik tekstboek moet halen en bouwde daarna snel op naar lineair actuatorontwerp aan de huidige technologische grens. “De cursus had een steile leercurve,” zegt Kalas, “maar de structuur bleef duidelijk en toegankelijk.”

De opzet weerspiegelde de echte engineeringpraktijk: basisconcepten in actuatie en vermogenselektronica op dag één, gevolgd door een natuurlijke, logische afwisseling tussen elektronica en actuatie op dag twee en drie. Lorentz-actuatoren, praktische overwegingen en thermische kwesties werden gestapeld in een verhaal dat zinvol was.

De mix van theorie, oefeningen en praktische aanpassingen gaf Kalas precies de diepgang die hij zocht, maar ook de praktijk om te begrijpen hoe hij de theorie moest toepassen. “Op de universiteit is er veel overbodige theorie. Leren op het werk geeft je praktische kennis, maar kan leiden tot een gebrek aan theorie die je zou kunnen helpen om beter te worden. De theorie die in de cursus aan bod kwam, was precies relevant genoeg, terwijl de praktijkoefeningen hielpen om de theorie naar de praktijk te vertalen.” Voor hem is die combinatie wat de cursussen van High Tech Institute zo bijzonder maakt en wat ervoor zorgt dat de kennis beklijft.

Een voorbeeld uit Kalas’ dagelijkse werk bracht de cursus scherp in beeld. Geconfronteerd met een project waarvoor een specifieke kracht nodig was, had zijn team verschillende trucs uitgeprobeerd om daar te komen. Kalas wilde magneten gebruiken maar had een solide wiskundige basis nodig om de kracht op het raakvlak te voorspellen. De cursus gaf hem zowel deze hulpmiddelen als het mentale kader om te interpreteren wat de modellen hem vertelden. “Je modelleert de werkelijkheid nooit helemaal,” legt hij uit. “Je modelleert een representatie van de werkelijkheid.” De training hielp hem te begrijpen hoe hij die kloof kon overbruggen en betrouwbare eerste-orde-uitspraken kon doen over wat de applicatie daadwerkelijk kon leveren.

Expertise uit ervaring

Bediening, detectie, dynamica en besturing vormen de kern van de meeste bewegings- en positioneersystemen waarmee Kalas werkt en de training gaf hem een solide kader om precies deze uitdagingen aan te gaan. “Als je dit soort systemen ontwerpt, maakt of problemen oplost, dan helpt deze cursus echt,” zegt hij. Hoe dichter je werk bij de hardware ligt, hoe directer de kennis toepasbaar wordt.

Dit sluit aan bij Kalas’ eerdere ervaringen met de cursussen mechatronisch systeemontwerp, geavanceerde motion control en systeemarchitectuur van High Tech Insitute. Tot op de dag van vandaag gebruikt hij dia’s van die cursussen als hij iets tegenkomt dat daar werd behandeld. De reden, zegt hij, is simpel: “Deze cursussen worden gegeven door mensen uit de industrie, die echt weten wat ze doen.”

Wat Kalas het meest waardeerde was de toegankelijkheid van het materiaal. De cursus distilleerde de fundamentele principes in een vorm die ingenieurs in hun dagelijkse werk kunnen toepassen. En kritiek? Geen enkele. De cursus leverde precies wat hij verwachtte, namelijk duidelijkheid, diepgang en tools die hij de volgende dag al kon gebruiken.

Kalas heeft niet meteen plannen voor nog een cursus, maar dat is niet uit gebrek aan interesse. Hij geeft er de voorkeur aan om een training te volgen die direct aansluit op een onderwerp waar hij nu of in de komende maanden mee bezig is, zodat de kennis precies daar terechtkomt waar hij het nodig heeft. “Er zijn een paar interessante,” zegt hij, “maar ik heb ook al heel wat cursussen gevolgd. Misschien volgend jaar, als de timing aansluit bij een echt project. Dan wordt een cursus het meest waardevol.”