Schaffung eines Fundaments für das niederländische Hightech-Ökosystem

Trotz der Konkurrenz aus China und den USA spielen die Niederlande weiterhin eine wichtige Rolle in der Welt der Hochtechnologie. Patrick Strating von NTS ist der Meinung, dass dies mit High-Tech-Unternehmen beginnt, die enge Beziehungen zu erstklassigen technischen Universitäten unterhalten, und mit ehrgeizigen Arbeitnehmern, die sich durch lebenslanges Lernen weiterbilden. NTS organisiert von Zeit zu Zeit die Schulung Consultative Selling.

Vor etwa fünf Jahren begann NTS mit einer neuen Mission: ein führender Anbieter von Maschinenausrüstung für die weltweit führenden OEMs zu werden. Um dies zu erreichen, hat das in Eindhoven ansässige Unternehmen eine Reihe von Akquisitionen getätigt, um sich das nötige Fachwissen und die Fähigkeiten zur Herstellung von Hochpräzisionsteilen, -geräten und -maschinen anzueignen. „Unser Ziel ist es, auf dem neuesten Stand der Technik und darüber hinaus zu arbeiten, wo die Grenzen der Technologie verschoben werden“, erklärt Patrick Strating, Technology Manager of Development & Engineering bei NTS.

Dieser ehrgeizige Plan bringt jedoch eine Reihe von Herausforderungen mit sich, die es zu bewältigen gilt. Als NTS wuchs, bestand es aus einer Reihe von einzelnen Satellitenstandorten mit jeweils unterschiedlichen Schwerpunkten und Fachkenntnissen – was schwierig sein kann, wenn man versucht, ein zusammenhängendes Team und eine Vision aufzubauen.

„Unsere Geschichte ist wirklich eine Geschichte der Integration. NTS wurde aus verschiedenen Einheiten aufgebaut. Sie waren Zulieferer von Rahmen und Blechen, Zulieferer von Präzisionsmetallteilen und verschiedene technische Einheiten unterschiedlicher Art“, beschreibt Strating. „Um ein integrierter Ausrüstungslieferant zu werden, müssen Sie die Komplexität der gesamten Entwicklungs- und Fertigungskette beherrschen. Das erfordert viel mehr als nur qualifizierte Mitarbeiter, die die Lieferkette abwickeln oder Metallteile bearbeiten. Wir brauchen Mitarbeiter, die sich mit der Technologie auskennen, die sich der Zusammenhänge bewusst sind und die mit der Komplexität umgehen können, ohne dabei die Wünsche unserer Kunden aus den Augen zu verlieren.“

Foto von Vincent van den Hoogen.

Proaktiv

NTS erkannte die anstehende Aufgabe und wählte eine zweistufige Lösung. Erstens sollten die Mitarbeiter sowohl aus der Sicht des Unternehmens als auch aus der Sicht der Kunden über die neue Realität eines erstklassigen Anbieters von Spezialsystemen aufgeklärt werden. Zweitens, sich auf dem Arbeitsmarkt nach neuen Talenten mit modernen Fähigkeiten umsehen. „Um die Komplexität der Maschinen zu verstehen, mussten wir schrittweise sowohl die vorhandenen Mitarbeiter schulen als auch neue Mitarbeiter mit fortgeschrittenen multidisziplinären Fähigkeiten und einer Leidenschaft für lebenslanges Lernen anwerben“, betont Strating.

„Bei NTS bieten wir ein solides Mitarbeiterschulungsprogramm mit individuellem Coaching, technischen Mentorenschaften und Schulungen. Darüber hinaus haben wir Programme zur Förderung der handwerklichen Fähigkeiten an unseren Produktionsstandorten. Wir sehen es als eine Notwendigkeit an, umfassende Schulungen anzubieten, weil sie unseren Mitarbeitern eine Art Basis oder Fundament in technischen Bereichen geben. Aber wir hoffen, dass sie dadurch auch dazu angeregt werden, ihren Horizont zu erweitern, weiter zu lernen und mit unseren Kunden weiterzuziehen. Wir arbeiten mit anspruchsvollen Unternehmen wie ASML, Philips und Zeiss zusammen, so dass es unerlässlich ist, dass wir mit ihnen Schritt halten und ihnen mit unserem Fachwissen zur Seite stehen.“

Um ihr Fachwissen aufzubauen und zu erhalten, nehmen die Mitarbeiter von NTS häufig an technischen Schulungen in den Bereichen Optik, Mechatronik und Systementwicklung teil. Vielleicht etwas überraschend ist jedoch der Nutzen, den das Unternehmen durch die Betonung sozialer Schulungen wie Soft Skills und Verkauf sieht. „Nehmen Sie die Schulung zum beratenden Verkaufen für Technologieexperten. Hier geht es wirklich darum, Ihr Produkt zu verstehen und wie es mit den Bedürfnissen und Werten des Kunden zusammenhängt“, erläutert Strating.

„Das war ein Teil der Migration von NTS. Vor fünf Jahren waren wir als Anbieter eher in einem reaktiven Modus. Ein Kunde kam mit einem Problem zu uns und wir verbrachten viel Zeit mit Diskussionen, um zu verstehen, was benötigt wurde. Jetzt können wir proaktiver sein. Wir arbeiten mit unseren Kunden zusammen und versuchen wirklich, unser Wissen zu erweitern und gemeinsam mit ihnen Innovationen zu entwickeln. Da wir über eine solide systemtechnische Basis verfügen und dieselbe Sprache wie unsere Kunden sprechen, können wir unser Fertigungs-Know-how einbringen. Letztendlich wollen unsere Kunden, dass wir ihnen kritische Geräte liefern, und unser breit gefächertes und doch detailliertes Fertigungs-Know-how ist unser wichtigstes Kapital.“

Würden Sie sagen, dass Schulungen ein Mittel sind, um Ihren Kunden einen Schritt voraus zu sein?

„Nicht unbedingt. Für einige Ausbildungen mag das zutreffen. Aber bei den konventionelleren Kursen, wie Mechatronik oder Systemtechnik, geht es darum, eine gemeinsame Basis zu schaffen. Unsere Ingenieure müssen die gleiche Sprache sprechen wie unsere Kunden“, erklärt Strating. „Sie werden feststellen, dass es in unserer Branche eine Art Fachsprache und gemeinsame Herangehensweisen an Probleme gibt, und hier liegt wirklich der Wert der technischen Ausbildung. Aber das kommt nicht nur NTS zugute, sondern dem gesamten High-Tech-Ökosystem der Region.“

Konkurrenzfähig

Strating ist der Meinung, dass die niederländische Arbeitsweise ein echtes Unterscheidungsmerkmal zu anderen regionalen Ökosystemen darstellt. Für ihn sind die Niederlande und Belgien sehr verbunden, kommunikativ, wettbewerbsfähig und kollegial. „Wir sind mehr oder weniger voneinander abhängig, weil wir uns gegenseitig beliefern. Natürlich können wir miteinander konkurrieren, aber letztendlich arbeiten wir alle mit denselben Kunden zusammen, und die profitieren von der Zusammenarbeit und der Abstimmung ihrer Lieferanten“, sagt Strating. „Niederländische Unternehmen tauschen ständig Ideen, bewährte Verfahren und Personal aus. Wir stellen fest, dass es uns hilft, mit den Lieferketten der größeren Märkte in China und den USA zu konkurrieren, wenn wir die Dinge besser machen, wenn wir eine gemeinsame Sprache in Bezug auf Technologie und Konstruktionsmethoden sprechen und wenn wir gemeinsame Mitarbeiter haben, die Agilität zeigen, um Lücken innerhalb unseres Ökosystems zu schließen.“

Bei der Beschreibung, wie die niederländische High-Tech-Kultur entstanden ist, verweist Strating auf die Rolle der technischen Schulen. „Ich denke, die drei technischen Universitäten bilden die High-Tech-Basis in den Niederlanden. Sie sind dafür verantwortlich, unsere zukünftigen Innovatoren zu formen und ihnen die gemeinsamen Bausteine für den Erfolg in dieser Branche zu vermitteln. Ich denke, es ist wichtig, dass wir als Unternehmen dies weiterhin anerkennen, aber auch mit diesen Institutionen in verschiedenen Formen der industriellen Zusammenarbeit zusammenarbeiten“, sagt Strating. „Das ist ein Grund, warum wir uns für die Ausbildung an das High Tech Institute wenden. Sie haben eine starke Verankerung innerhalb dieser Universitäten und sind in der Lage, moderne technologische Ansätze in ihre qualitativ hochwertigen, fachlichen und technischen Schulungen einzubeziehen. Das ist ein wichtiges Kriterium für uns.“

Flexibel

Mit Blick auf die nächsten fünf Jahre hat NTS den Ehrgeiz, sein Fachwissen zu nutzen, um bei der Kombination von Hightech-Engineering und Fertigung eine Vorreiterrolle zu spielen. Dies erfordert hochqualifizierte Mitarbeiter, die nicht nur die Bedürfnisse und Herausforderungen der Kunden verstehen, sondern auch in der Lage sind, den Entwicklungszyklus zu durchlaufen und die Kunden mit ihrer Roadmap zu verbinden – bis hin zum Endverbraucher.

„Wir wollen die Welten der Kunden, der Techniker und der Hochpräzisionsgeräte zusammenbringen. Das erfordert unglaublich talentierte und kreative Mitarbeiter, die bereit sind, die Technologie zu nutzen, um die Lücken zu schließen. Diese Menschen sind nicht so leicht zu finden; sie müssen entwickelt werden, und wir glauben, dass Training und Coaching uns dabei helfen“, erklärt Strating. „Schulungen sind wichtige Teile des Puzzles. Sie tragen dazu bei, diese flexiblen Menschen zu schaffen, die technisch denken und etwas bewegen wollen, indem sie diese gesamte Kette verstehen und optimieren. Darin wollen wir uns auszeichnen. Auf diese Weise werden wir die Marktposition von NTS ausbauen, denn wir wollen in diesem komplizierten globalen Spiel die Besten sein.“

Dieser Artikel wurde von Collin Arocho geschrieben, Tech-Redakteur von Bits&Chips.