Hittech wil dat werknemers hun eigen succes bepalen

Trainingsprogramma’s kunnen voor elk hightechbedrijf een effectief middel zijn om nieuw talent aan te trekken en werknemers te helpen hun vaardigheden aan te scherpen. Voor Development Manager Stefan Vossen van Hittech Multin bieden trainingen iets veel belangrijkers – een kans om je intrinsieke motivatie te ontdekken en je passie te realiseren. Hittech Multin organiseerde de training‘EMC voor mechatronische ingenieurs‘ in-company.

In 1994 trad Cor Heijwegen terug als divisiedirecteur binnen de Hoogovens Groep. De groep bestond uit een groot aantal bedrijven die Hoogovens, nu Tata Steel, voorzagen van gereedschappen en materialen voor de productie van ijzer, staal en aluminium. Op zijn vertrek besloot Heijwegen samen met een paar collega’s een eigen bedrijf op te richten dat bestond uit een aantal leveranciers van Hoogovens. Dit bedrijf werd Hoogovens Industriele Toelevering (Hoogovens Industrial Supply) of Hit Group genoemd. In 2004 werd het opgericht als Hittech Group. Vandaag de dag bestaat het bedrijf uit acht zelfbesturende, maar niet onafhankelijke bedrijven die worden geleid door een kleine holding. De bedrijven zijn klein van opzet, met minder dan 100 mensen, om flexibiliteit, ondernemerschap en klantgerichtheid te garanderen.

Hittech Multin, een dochteronderneming van Hittech, is gespecialiseerd in de ontwikkeling en productie van mechatronische producten voor de medische, halfgeleider-, meet- en analyse-industrie. Aan deze producten worden hoge kwalificatie-eisen gesteld en ze worden vaak geassocieerd met nauwkeurige positionering, optica, vacuümtechnologie, reinheid en medische voorschriften. Om dit te bereiken heeft de Haagse vestiging van Multin personeel nodig met een sterke technologische achtergrond en de wens om vaardigheden te verbeteren door middel van training.

“Het is geen wonder dat het grootste deel van de ontwikkelingscapaciteit van Hittech Group onder het dak van Hittech Multin zit,” merkt Development Manager Stefan Vossen op. “Om hier te werken is een mentaliteit en een drang nodig om constant te verbeteren en de bereidheid om echt betrokken te zijn bij klanten. Daarom worden veel van de technologische ontwikkelingen van Hittech ontwikkeld in, en met betrokkenheid van, deze afdeling.”

Stefan Vossen van Hittech Multin organiseerde de training ‘EMC voor mechatronische ingenieurs’ in-company. Foto door Fotowerkt.nl

Filosofie

Om de klantgerichte focus te behouden, is Hittech voortdurend op zoek naar nieuwe mogelijkheden en out-of-the-box denken om zich aan te passen en beter te voldoen aan de behoeften van de klant. De mantra is immers “meesters in verbetering”. Een van de middelen die het systeemontwikkelingsbedrijf gebruikt om dit te garanderen is training. “Ik heb een andere filosofie als het gaat om training. Ik heb een aantal keren gemerkt bij het volgen van mijn eigen cursussen dat er een groot verschil is tussen degenen die gemotiveerd zijn om te komen en anderen die verplicht zijn om te komen,” herinnert Vossen zich. “De waarheid is dat als je niet intrinsiek gemotiveerd bent om er te zijn, je er waarschijnlijk niets uit zult halen.”

Vossen zelf begon zijn carrière als wetenschapper bij TNO, gespecialiseerd in elektromagnetisme. Toen hij bij het instituut werkte, raakte hij geïnteresseerd in het coachen van anderen in hun professionele trajecten. “Het was een vrij steil groeitraject, maar ik volgde meerdere trainingen over coaching. In deze cursussen leerde ik zoveel over mezelf,” illustreert Vossen. “Daar ontdekte ik dat ik het heel leuk vind om met jongere mensen te werken en hen te helpen hun carrière verder te ontwikkelen. Toen ben ik teammanager geworden en heb ik echt mijn passie gevonden voor het coachen en begeleiden van jong talent. En sindsdien probeer ik daar mijn energie in te steken.”

Bestuurdersstoel

Een ander aspect van Vossen’s filosofie over training is dat er nooit een vast trainingsprogramma zal zijn in zijn groep. Trainingsprogramma’s moeten juist op maat worden gemaakt voor elk lid. “Het gaat natuurlijk om de behoeften van de persoon, binnen zijn rol in het team. Ik wil dat ze enthousiast zijn over iets en zelf beslissen,” zegt Vossen. “Ik moet niet in de driver’s seat van hun carrière zitten. Dat moet vanuit henzelf komen, met hun eigen visie en hun eigen interesses. Ik denk dat het volgen van cursussen daar onderdeel van is.”

Het lijkt erop dat de aanpak vruchten afwerpt. Volgens Vossen heeft de productontwikkeling bij Hittech de afgelopen jaren een transitie ondergaan. Toen het bedrijf werd opgericht, lag de nadruk op materiaalkennis en constructieprincipes, maar nu ligt de nadruk op bewegende mechanismen en mechatronica, gecombineerd met optica, elektronica en software. “Als bedrijf bieden we volledig geïntegreerde producten aan. Maar met deze overgang hebben we de systeemengineering binnen de groep echt moeten intensiveren,” zegt Vossen. “Deze verschuiving betekende dat we onze capaciteiten moesten aanpassen en verbeteren en ik had een aantal van onze engineers die zich wilden inschrijven voor trainingen.”

ROI

Onlangs was de belangstelling voor een EMC-training zo groot dat Hittech besloot om een bedrijfseditie van High Tech Institute’s “EMC voor mechatronische ingenieurs” te laten maken. “Wanneer we trainingen selecteren, willen we geen standaardcursus met een tekstboek. Het is belangrijk voor ons om trainingen te vinden die worden gegeven door mensen met diepe wortels en ervaring in het hightechdomein,” benadrukt Vossen. “Daarom hebben we ons tot High Tech Institute gewend. Hun trainingen zijn ontworpen voor de industrie door experts in de industrie. Het geeft me een goed gevoel als ik dit soort trainingen organiseer, omdat ik weet dat de inhoud altijd betrouwbaar is.”

Een training is echter zinloos als deze niet leidt tot resultaten en natuurlijk een rendement op de investering. Hoewel dit soms moeilijk te kwantificeren is, zijn de gegevens voor Vossen duidelijk. Eén specifieke plaats waar hij duidelijke verbeteringen heeft opgemerkt, is in de vroege stadia van het systeemontwerp. Vossen: “Ik heb gezien dat onze engineers vaak met een frisse nieuwe blik terugkomen van de training. Ik merk dit vooral in de beginfasen van de projectplanning. Bij het opstellen van foutbudgetten houden de engineers bijvoorbeeld al in een heel vroeg stadium rekening met meer details, met name met het oog op mogelijke EMC-gerelateerde problemen. In het verleden hadden ze deze potentiële problemen misschien helemaal over het hoofd gezien.”

“Een ander voordeel dat ik toeschrijf aan mijn werknemers die deelnemen aan trainingsprogramma’s is dat het de communicatie lijkt te bevorderen. Met name tussen degenen die in groepen werken die bestaan uit ingenieurs uit verschillende disciplines. Ze lijken elkaars behoeften beter te begrijpen en houden dus vanaf het begin meer rekening met elkaar. En hoewel geen enkel project de eerste keer perfect is, geldt dat hoe beter je specificaties en voorwaarden zijn aan het begin van een project, hoe beter en soepeler het project zeker zal verlopen.”

Dit artikel is geschreven door Collin Arocho, tech redacteur van Bits&Chips.