Systeemarchitect, past die rol bij jou?

Hoe weet je of je geschikt bent voor de rol van systeemarchitect? Verwacht hier geen kant-en-klaar profiel. Goede architecten hebben allemaal hun eigen kwaliteiten en zijn vaak vanuit verschillende hoeken in het vak gerold. Maar je kunt wel testen of deze rol bij je past op basis van onderstaande kenmerken – wie weet is dit precies de uitdaging die je zoekt.

Als er gebieden zijn waarop je niet zo goed scoort, maak je dan geen zorgen. Vrijwel niemand voldoet aan alle eisen, dus dat is geen probleem. De training Systeemarchitectuur kan je bijvoorbeeld helpen om je vaardigheden aan te scherpen en sneller hogerop te komen.

Bovengemiddeld slim, maar van nature generalist

Systeemarchitecten blinken uit in technische kennis en inzicht, maar ze zoeken van nature de breedte op. Ze zijn nieuwsgierig en nooit bang voor wat ze niet weten. Zelfs niet voor aspecten die ze zelden in hun leven zijn tegengekomen. Ze gaan nieuwe dingen niet uit de weg, maar krijgen er juist energie van.
In de dagelijkse R&D-praktijk vertaalt dit zich in je natuurlijke vermogen om de juiste balans te vinden in technologie, tijd en ontwikkelingskosten. Je bent ook in staat om alle vereisten in het ontwerp goed af te wegen.

Proactief

Systeemarchitecten zijn proactief en zoeken van nature een leidende rol in technologieontwikkeling. Ze zijn per definitie gemotiveerd om een team op te bouwen en te leiden.

Visie

Systeemarchitecten hebben een duidelijke visie: dat is waar het naartoe gaat. Ze kunnen die visie ook verwoorden en stralen hun geloof en vertrouwen erin uit. Dit wordt in meer detail weergegeven in de volgende punten.

Luisteren, discussiëren en menselijk contact

Systeemarchitecten zoeken van nature interactie met anderen. Ze wisselen graag van gedachten met anderen om hun inzichten en visie te toetsen. Ze kunnen goed luisteren en overleggen graag met collega’s uit allerlei disciplines – ook met niet-technische medewerkers.

Je hebt de wijsheid niet

Zelfs als je briljant bent, heb je niet de antwoorden op alle vragen. Systeemarchitecten komen er zonder aarzelen achter dat ze niet alles weten en zeggen dat ook duidelijk.

Spin in het web

Het kan zijn dat je niet officieel de leiding hebt over het technisch beheer, maar dat collega’s toch graag bij je aankloppen om hun gedachten te toetsen. Als dit het geval is, vul je de rol van systeemarchitect al in zonder de functietitel te dragen.

Sociaal engagement

Vind je het leuk om te sparren over het nut van de systemen waar je aan werkt, de merites van concurrerende producten te bespreken, de business case door te nemen of de kosten-batenanalyse van de benodigde investeringen te begrijpen? Dat is ook wat de systeemarchitect kenmerkt.

Expert met zelfvertrouwen en verantwoordelijkheid

Systeemarchitecten kunnen beoordelen of de ontwikkeling kan slagen, of iets technisch haalbaar is en tot commercieel succes kan leiden. Vervolgens moeten ze in staat zijn om iedereen in het team mee te krijgen. Als systeemarchitecten geen vertrouwen in zichzelf hebben, heeft dat onmiddellijk gevolgen voor de mensen om hen heen.

Niet verliefd op de technologie, maar denken vanuit de klant

Systeemarchitecten moeten verder denken dan alle fantastische en leuke technische aspecten. Ontwikkelingen moeten iets opleveren voor de klant. Dat betekent dat systeemarchitecten moeten kunnen denken vanuit de klant.

Empathisch vermogen

Uit bovenstaande punten blijkt duidelijk dat empathie een cruciale eigenschap is voor de systeemarchitect. Systeemarchitecten – op dit moment vooral mannen – juichen het toe dat meer vrouwen de rol van systeemarchitect op zich nemen, juist omdat ze zich kunnen inleven.

Sterk in schoenen

Systeemarchitecten moeten sterk in hun schoenen staan en nee durven zeggen, zelfs tegen het senior management of een klant.

Technisch gezien maakt het niet uit hoe mooi een product is als het niet werkt voor de behoeften van de klant in hun bedrijf, dan moeten er alarmbellen gaan rinkelen bij de systeemarchitect. Als hij onvoldoende vertrouwen heeft in een succesvolle voltooiing, zal de systeemarchitect de opdracht niet aannemen. Hij maakt dat ook duidelijk aan zijn management.

Nee zeggen of tegengas geven aan klanten is een graadje moeilijker. Wie betaalt, bepaalt immers. In veel gevallen heeft de klant zelf al een oplossing bedacht. In het krachtenspel met de klant moeten systeemarchitecten de kritische vragen durven stellen en durven zeggen: ‘Waarom wilt u dit? Waarom wil je het per se op deze manier oplossen?

Altijd multitasken

Systeemarchitecten verstaan de kunst om een complexe ontwikkeling vanuit vele invalshoeken te bekijken. Multitasken is een lastige maar essentiële vaardigheid die niet in een training wordt aangeboden, maar wel kan worden geleerd.

Gevoel voor waarde en het bedrijf

Systeemarchitecten verliezen de waarde van het bedrijf niet uit het oog. Je kunt een prachtig product maken waar de klant heel blij mee is, maar het heeft geen zakelijke waarde als je het voor bijna niets aanbiedt. Systeemarchitecten hebben altijd de business case in hun achterhoofd.

Geef een overzicht in documentatie

De systeemarchitect kan de essentie samenvatten in een helder, compact en breed toegankelijk document. Hij richt zich op essentiële details zonder te verzanden in jargon. Hij kan ook uitzoomen naar het grote geheel om de rationale achter de gemaakte keuzes uit te leggen. Dit alles om de systeemontwikkeling met iedereen bespreekbaar te maken. Het kost hem geen enkele moeite om alles keer op keer te verduidelijken en uit te leggen.

Een van de tools die de Sysarch training biedt is ‘A3-denken’: de essentie samenvatten op een A3 met een goede balans tussen illustraties en teksten. Lees ook het interview met Gerrit Muller over het werken met A3’s.