ITRI ziet cruciale rol voor systeemarchitectuur om industriële transformatie te bereiken

Gepubliceerd op: 15 oktober 2018

Auteur:

René Raaijmakers

Technisch schrijver, auteur, algemeen directeur

Lees meer over René Raaijmakers

Expert:

Ger Schoeber

Content partner, course leader, trainer

Lees meer over Ger Schoeber

Deel

---

Twee jaar op rij nodigde het Industrial Technology Research Institute (ITRI) uit Taiwan het High Tech Institute uit om te helpen bij de introductie van het systeemarchitectuur-denken in hun organisatie. We vroegen executive vice president Pei-Zen Chang om ons te vertellen over de ambities van ITRI en de rol van systeemarchitectuur in het concurrerend houden van de Taiwanese industrie in deze tijd van hevige internationale concurrentie. Dit is waar de systeemarchitect(en)-opleiding om de hoek komt kijken.

Het was juli 2017 toen Ger Schoeber aankwam op de internationale luchthaven van Taipei om zijn eerste training systeemarchitectuur in Taiwan te geven. De volgende dag kwam hij aan op zijn eindbestemming, het gerenommeerde Industrial Technology Research Institute (ITRI) in Chutung in de regio Hsinchu. Daar stond de Nederlander voor een vuurpeloton. Figuurlijk, wel te verstaan.

Het begon allemaal heel vriendelijk. Charles Liu, voormalig executive vice president van ITRI, gaf het startsein voor een week training door Schoeber voor te stellen aan zestien deelnemers, allemaal senior executives en domeinoverstijgende projectleiders van het Taiwanese instituut. Liu vertelde Schoeber met een glimlach dat zijn collega’s zich allemaal goed hadden voorbereid. Ze hadden het materiaal gelezen en waren eigenlijk niet zo onder de indruk. Sommigen hadden Liu zelfs gevraagd waarom ze de hele vijf dagen hun agenda moesten leegmaken voor dit spul. “Ik wens jullie veel succes deze week,” sprak Liu ferm.

Pei-Zen Chang, uitvoerend vicepresident van ITRI: “Kennis van systeemarchitectuur zal bijdragen aan waardecreatie in de hele Taiwanese industrie. Foto: ITRI

Voor Schoeber was de boodschap van Liu duidelijk. Hij moest bewijzen dat zijn System Architecting (Sysarch) training de investering voor ITRI waard was. Schoeber stond vijf dagen lang voor de taak om een groep te onderwijzen op het niveau van vicepresident en hoger. Op dat moment moest hij even slikken, geeft Schoeber twee jaar later toe.

ITRI en High Tech Institute leerden elkaar kennen in 2016. Dr. Jonq-Min Liu, op dat moment president van ITRI, wilde de systeemdenknowhow van het instituut versterken om domeinoverstijgende problemen op te lossen. Liu gaf aan dat het ITRI College een assessment moest doen en dit mondde vervolgens uit in een aanbeveling om samenwerking te zoeken met het High Tech Institute van Nederland.

ITRI College heeft bij High Tech Institute een systeemarchitectuuropleiding geïdentificeerd die voortkomt uit een overvloed aan ervaring in de ontwikkeling van complexe systemen bij Philips en ASML. Het Nederlandse instituut is sinds 2010 een spin-off bedrijf van Philips. Als opvolger van Philips Centre for Technical Training is het actief in post academisch onderwijs voor technici in de open markt.

ITRI wilde de cursus Systeemarchitectuur introduceren met als doel leiders van interdisciplinaire projecten op te leiden. Het moet hen helpen bij domeinoverstijgende planning, management, communicatie en het oplossen van systeemproblemen. Edwin Liu, de voorzitter van ITRI, gelooft heilig in een systeembenadering voor zijn organisatie: “Naast het voortdurend verdiepen van wetenschappelijke en technologische innovatie en R&D, moet ITRI eenheid- en disciplineoverschrijdende samenwerking uitvoeren om industriële transformatie te bewerkstelligen.”

Ger Schoeber doceert systeemarchitectuur bij ITRI in juli 2018. Let op de overvloed aan papier aan de muur, als gevolg van discussies en leeroefeningen. Aan het einde van de week is meestal de hele klas bedekt met papier.

De rol van ITRI in Taiwan

Industriële transformatie, daar draait het om bij ITRI. Het instituut is een non-profit R&D-organisatie die zich bezighoudt met toegepast onderzoek en technische diensten. Sinds de oprichting in 1973 is ITRI uitgegroeid tot een van ’s werelds toonaangevende technologische R&D-instellingen. Het heeft een vitale rol gespeeld in de transformatie van de Taiwanese economie van een arbeidsintensieve industrie naar een high-tech industrie. “De missie van ITRI is om de industriële ontwikkeling van Taiwan te ondersteunen”, zegt Pei-Zen Chang, de executive vice president die verantwoordelijk is voor de introductie van systeemdenken bij ITRI. “Het is niet alleen gemandateerd om te helpen bij technologische ontwikkeling, maar ook om te helpen bij industriële transformatie en ontwikkeling.”

De Systeemarchitectuurklas van 2018 met Pei-Zen Chang, de executive vice president van ITRI (zittend 2e van links) en trainer Ger Schoeber (zittend in het midden).

Taiwan en Nederland zijn vergelijkbaar in grootte en bevolking. Beide landen weten: als je klein bent, moet je slim zijn. Net als de Nederlanders hebben de Taiwanezen vertrouwd op hun vastberadenheid en doorzettingsvermogen bij het zoeken naar optimale economische ontwikkelingsmodellen om te kunnen concurreren met hun grotere en sterkere buren. In deze voortdurende wedloop is de drang om uit te blinken in technologie altijd een belangrijke kracht geweest voor Taiwan, en ITRI speelt daarbij een cruciale rol. Zelfs een dwingende rol, zegt Chang: “In het tijdperk van hevige internationale concurrentie is de industriële structuur van Taiwan overwegend klein gebleven. We hebben veel middelgrote ondernemingen die vertrouwen op onze innovaties.”

Het Taiwanese instituut is sinds zijn oprichting behoorlijk succesvol geweest. Het hielp bij het opzetten van meer dan 270 bedrijven, waaronder beroemde voorbeelden als UMC en TSMC. De 6100 werknemers – waarvan meer dan 80 procent een gevorderd diploma heeft – produceren jaarlijks meer dan duizend patenten (samen meer dan 27.000). De boodschap van Chang is dat ITRI de Taiwanese industrie voortdurend moet helpen transformeren en upgraden – een rol die vergelijkbaar is met die van TNO in Nederland en Fraunhofer in Duitsland.

Een voorbeeld hiervan is ITRI’s betrokkenheid bij de fel concurrerende industrie van gereedschapsmachines. Het R&D-instituut ontwikkelde de controllers die Taiwanese fabrikanten hielpen om hun producten te upgraden, wereldklasse te worden en de concurrentie aan te gaan met hun Duitse en Japanse concurrenten. Taiwan is een top-5 speler in gereedschapsmachines, net als China. Deze markt blijft een uitdaging vormen, zegt Chang. “Met de steun van ons ministerie van Economische Zaken hebben we een smart manufacturing demolijn opgezet om de prestaties van productapparatuur te controleren en het systeem in het veld in bedrijf te stellen. Dit houdt ons bij met Industrie 4.0 en dergelijke faciliteiten zullen naar verwachting geleidelijk de capaciteiten van het hele systeem versterken.

Slimme logistiek

Logistiek is een ander voorbeeld waarbij systeemdenken ITRI hielp om samen met de industrie aan innovatieve oplossingen te werken. Het instituut hielp bij de introductie van RFID, automatiseringssystemen, slimme ophaalstations en nog veel meer logistieke technologieën in Taiwan. Chang: “In de logistieke sector zijn er veel manieren om dingen snel geleverd te krijgen. Dankzij de systeemtechnische analyse konden we de behoeften van de industrie beter begrijpen. Het was ons duidelijk dat de identificatie en classificatie van verschillende en volumineuze items sleutelfactoren zijn. Gaandeweg heeft ITRI geholpen om de Taiwanese logistieke en e-commercebedrijven in de richting van slimme logistiek en diensten te sturen.”

Chang wijst erop dat waardecreatie een belangrijk aandachtspunt is voor ITRI. “Onderzoek levert meer waarde op wanneer de ontwikkeling van technologieën, componenten en modules gebaseerd is op de behoeften van de industrie.”

Dat is waar systeemarchitectuur om de hoek komt kijken. De afgelopen jaren nodigde ITRI veteranen uit de industrie en experts op het gebied van systeeminnovatie uit naar Taiwan om lezingen te geven over systeemarchitectuur. Het instituut wilde de managers van verschillende interdisciplinaire projecten sterker laten nadenken over systeemarchitectuur.

Het doel was om een gemeenschappelijke taal te creëren voor de projectleiders op verschillende gebieden. Hoewel de focustechnologieën in ITRI’s aandachtsgebieden ‘smart living’, ‘quality health’ en ‘sustainable environment’ uit elkaar kunnen liggen, waren de Taiwanezen ervan overtuigd dat een gedeelde taal tussen verschillende laboratoria en velden de innovatieve R&D-samenwerking zou versterken.

Onderdeel van de strategie van ITRI om het denken in systeemarchitectuur te introduceren was de High Tech Institute training in systeemarchitectuur, een vijfdaagse intensieve cursus. Naast theorie werken de deelnemers het grootste deel van de training aan casestudy’s met diepgaande discussies en leeroefeningen. “Ons doel is om het systeemarchitectuurdenken geleidelijk op te bouwen,” zegt Chang. Als gemeenschappelijke taal leren de deelnemende studenten denken en praten volgens het zogenaamde CAFCR-model.

Bij CAFCR gaat het erom dat je in de schoenen van de klant gaat staan. Het dwingt systeemontwikkelaars om niet alleen naar de technologie te kijken. De letters C, A, F, C en R staan voor vijf gezichtspunten om naar systeemarchitectuur te kijken. Slechts twee ervan gaan over technologie. Drie gaan over het perspectief van de klant en dat is waar de grootste waarde van het CAFCR raamwerk ligt. Het belangrijkste is de eerste C, die staat voor ‘klantdoelstellingen’.

“Het draait allemaal om de klant”, legt trainer Ger Schoeber uit. “Wat is precies hun business? Hoe verdienen ze hun geld? Wat is de leefomgeving van de klant of de collega die mijn subsysteem gaat installeren? Als je de klant echt begrijpt, zie je veel duidelijker wat zij nodig hebben om beter zaken te kunnen doen. CAFCR dwingt je om niet alleen naar de technologie te kijken, maar ook naar de specificatie en het waarom van de eisen. Het stelt je in staat om met oplossingen te komen die klanten nog meer helpen.”

De senior executives en verschillende projectleiders van ITRI hebben in 2017 allemaal de volledige Sysarch-cursus gevolgd. Uit een enquête onder de deelnemers bleek dat vooral het CAFCR-model projectleiders hielp om de projecten waar zij verantwoordelijk voor zijn systematisch te promoten en uit te voeren. Dat overtuigde ITRI om door te gaan met Sysarch in 2018. Chang: “Om de interdisciplinaire competentie van onze labs te blijven versterken en de professionele talenten voor systeemintegratie te koesteren.”

De deelnemers waardeerden de uitgebreide ervaring van Schoeber op het gebied van systeemarchitectuur in de industrie en systeeminnovatie, aldus Pei-Zen Chang. “Ger sprak over de rol van de systeemarchitect en het belang ervan voor het runnen van een bedrijf, en introduceerde System Architecting met gedetailleerde uitleg, procedures, belangrijke drijfveren en CAFCR-modellen. Ger heeft ook het begrip van de deelnemers van de cursusinhoud verdiept door middel van een rollenspel. Met behulp van een hypothetische situatie van ‘het voorstellen van oplossingen voor apparatuur voor bedlegerige ouderen’ tijdens de vijfdaagse cursus, verdeelde hij de klas in vier groepen en vroeg hij elk van hen om hun oplossingen te presenteren aan een senior executive of angel investors van een bedrijf.”

Casestudies met diepgaande discussies vormen een groot deel van de Sysarch-training.

Dit bleek een effectieve manier om ervoor te zorgen dat de deelnemers de cursus grondig leerden begrijpen. “Daarnaast gaf Ger, puttend uit zijn rijke praktijkervaringen, begeleiding aan elke groep, zodat de deelnemers de inhoud en methoden die ze tijdens de les leerden correct konden gebruiken”, aldus Chang. Met het bovengenoemde systematische en professionele curriculum en begeleiding scoorde de cursus in juli 2018 4,97 punten uit 5. “Een zeer hoog tevredenheidscijfer”, lacht Chang.

Programmadirecteuren die zijn aangewezen om een interdisciplinair project te leiden en de Sysarch-cursus hebben gevolgd, zetten de volgende stap in systeemarchitectuur bij ITRI. Chang: “Vanaf nu zullen ze hun nieuw verworven vaardigheden op het gebied van planning en onderhoud effectief toepassen en hun ervaringen en kennis delen met collega’s in het hele instituut.”

Zodra het hele ITRI is doordrongen van deze op de markt en de eisen van de klant gerichte mentaliteit, zullen dit systeemdenken en deze ervaringen worden verspreid onder de industriële sector van Taiwan. “Op deze manier zullen ze helpen de transformatie en upgrading te versnellen om nieuwe waarde te creëren,” zegt Chang.

Nauwe relatie

In de afgelopen vijftig jaar hebben belangrijke industrieën uit Taiwan en Nederland hechte relaties opgebouwd. Beide landen zijn erin geslaagd unieke industriële voordelen te creëren en internationaal te floreren. Chang wijst op de tv-fabrieken van Philips die tientallen jaren geleden in Taiwan werden opgezet. “Dit heeft geholpen om de productiekennis van ons land te verbeteren en onze talenten te cultiveren,” zegt hij.

Tijdens Sysarch 2018 bespreekt Ger Schoeber de case ‘equipment solutions for bedridden senior people’ met divisiedirecteur Keh-Ching Huang, die een van de deelnemers is.

In de jaren 80 financierde Philips de oprichting van TSMC. Als ’s werelds grootste halfgeleiderfabrikant is TSMC nu een van de belangrijkste klanten van ASML. Onlangs nam ASML het Taiwanese Hermes Microvision over, een specialist in meetoplossingen voor chipproductie.

Chang ziet een rooskleurige toekomst voor de relatie tussen beide landen. Hij wijst op het ‘5+2 Industry Innovation Plan’ dat de Taiwanese regering de afgelopen jaren heeft gepromoot. “Dit plan omvat slimme machines, Aziatische Silicon Valley, groene energietechnologie, biomedische industrie, nationale defensie-industrie, nieuwe landbouw en circulaire economie”, legt Chang uit. “We zijn van mening dat internationale samenwerking een van de belangrijkste middelen is om dergelijke programma’s uit te voeren, en er bestaat geen twijfel over dat Nederland voor ons een ideale partner zal zijn om mee samen te werken, gezien de uitgebreide ervaring van het land op het gebied van systeemontwikkeling en de solide basis met betrekking tot halfgeleiders, landbouw, circulaire economie, groene energie, precisiemachines enzovoort.”

ITRI onderstreepte dit door een fysieke aanwezigheid te openen op de High Tech Campus in Eindhoven. Dit kantoor bevordert actief de wetenschappelijke samenwerking met Nederland. Chang: “Aangezien ITRI naar verwachting een deel van de verantwoordelijkheid op zich zal nemen voor de uitvoering van Taiwan’s 5+2 Industrial Innovation Plan, zal ik alles in het werk stellen om het samenwerkingsmomentum met Nederland te helpen versterken, om voor beide landen hoogwaardige technologische industrieën te creëren met voordelen voor de blauwe oceaan.”

Dit artikel is geschreven door René Raaijmakers, tech-redacteur van Bits&Chips.